2006 – Mundial Futbol – Alemania

El jugador del Barcelona iluminó al equipo que dirige José Pekerman desde que pisó el campo a los 63 minutos, con notables combinaciones con Maxi Rodríguez, Aimar y Tévez y dio sentido al encuentro favorable a los argentinos desde el comienzo hasta el final.
Argentina, sin asumir demasiados riesgos, jugó a voluntad en la primera parte frente a un flojo rival que tuvo escasas posibilidades ofensivas por limitaciones individuales y notables desequilibrios colectivos.

Los africanos sólo inquietaron al portero Abbondanzieri con un remate de larga distancia de Figueiredo que aquel paró con seguridad a los cinco minutos, y posteriormente se vieron en serios apuros, más por sus carencias defensivas que por aciertos del conjunto sudamericano.

Fueron fugaces los enlaces entre Riquelme y Saviola, quedó aislado el punta Crespo, pero Maxi Rodríguez y Sorín abrieron el juego argentino, generaron los mejores ataques del encuentro y marcaron los goles del primer tiempo a los 28 y 36 minutos, respectivamente.

La selección argentina jugó mejor en los segundos 45 minutos, con mayor dinámica y movilidad, fue más precisa con el balón y tuvo otra actitud, sin tanta penetración ofensiva pero dispuesta a elaborar juego con un poco más de consistencia frente a un equipo angoleño desorientado e ineficaz.

A los 63 salió al campo Leo Messi en sustitución de Saviola y en dos jugadas mostró las cualidades por las cuales se ha convertido en la principal esperanza argentina. En la primera dejó libre de marcajes a Maxi Rodríguez frente a la portería y el remate de éste dio en el larguero. En la segunda, un pase mágico suyo puso en situación inmejorable a Pablo Aimar, cuyo disparo devolvió un poste.

Argentina se lució en la segunda parte, en la que Angola no llegó nunca al área de Abbondanzieri, y Messi, que estuvo parado por un desgarro desde el 7 de marzo pasado, jugó como si nada, fue una pesadilla para los angoleños y reclamó la titularidad en el Mundial.